Quercetină este un flavonoid, un tip de pigment vegetal, care ajută la formarea culorilor multor fructe și flori. Conținerea de flavonoide este, de asemenea, unul dintre motivele pentru care multe alimente, ierburi și condimente sunt benefice pentru sănătate. De exemplu, beneficiile fructelor de pădure, ciocolatei negre și ale majorității extractelor din plante (cum ar fi ginkgo, semințe de struguri, coajă de pin, ciulin de lapte etc.) sunt considerate a fi direct legate de flavonoidele pe care le conțin.
Efectul quercetinei asupra sănătății sistemului imunitar a devenit subiect de cercetare științifică și a atras multă atenție în ultimii ani. O atenție deosebită a fost acordată rolului său în întărirea rezistenței organismului'la tractul respirator și în întărirea efectelor antivirus ale zincului. Efectul său asupra funcției imunitare și capacitatea de a crește nivelul ionilor de zinc din celule. Ionii liberi de zinc controlează o enzimă numită viruși replicați pentru a utiliza replicate pentru a se replica în celulele umane. Quercetina poate acționa ca un ionofor pentru a ajuta la transportul ionilor de zinc în celule.
 |  |
Ionii de zinc liberi pot controla replicarea multor virusuri. Când mulți viruși infectează celulele, ei introduc un cod genetic și o enzimă numită replicare pentru a replica virusul. Zincul poate bloca replicarea, prevenind astfel replicarea sau răspândirea virusului. Acesta este unul dintre motivele pentru care zincul este adesea recomandat pentru ameliorarea răcelilor.